Посвящается Сергею Коробову
Город медленно умирал. Когда я впервые приехал сюда, то сразу же ощутил этот незаметный, ускользающий запах смерти. Я давно к нему привык, поэтому без труда его уловил. Немного сладкий, с оттенком гниющих фруктов, и, в то же время, холодный. Обычный человек не замечает его, точнее сказать, не обращает внимания на этот запах. Я же с этим запахом был очень хорошо знаком.
Итак, все умилялись услышанному и действительно, не каждый день ты становишься свидетелем того, как отец находит сына. Но всё испортил тот, от которого это никто не ожидал. Надо сказать, что мальчик всё время сидел в полицейской машине. Так вот, мальчик молча протянул Перси Данбару свою левую ногу. Всем стал ясно, что хотел показать мальчик: на его большом пальце ноги не было шрама.
Видя, что поиски пока не увенчались успехом, было принято решение нанять частного детектива. И выбор пал на одно из самых знаменитых детективных агентств — Уильяма Бернса (William Burns). Это и правда был удачный выбор. Имя Уильяма Бернса было известно всей стране! На счету агентства Уильяма Бернса было много раскрытых дел, но мы не будем на них останавливаться, ведь наш очерк посвящён исчезновению маленького Бобби.
Бывают такие дела, которые не имеют счастливого конца и это дело одно из таких. Несомненно, что подобных уголовных дел великое множество и не хватит всей жизни, чтобы рассказать о всех, но эта история стоит особняком. Как не покажется удивительным, долгие десятилетия считалось, что оно успешно раскрыто, а преступник наказан. Но пришли новые технологии, так называемый анализ ДНК и всё оказалось перевёрнутым с ног на голову, а само дело заиграло новыми красками. В итоге, история исчезновения мальчика по имени Бобби вошла в мировую историю криминальных загадок. И хоть эта история удивительна и загадочна, я бы не стал браться за этот очерк, если бы ни одно но: нечто подобное произошло и со мной — на месте мальчика Бобби был ваш покорный слуга. Правда мне повезло, на тот момент я был уже взрослым мужчиной и смог найти выход, а вот Бобби никто не помог… А теперь обо всём по порядку.